«Жизнь на благо России»: к 350-летию Петра I
Центральная научная библиотека подготовила выставку приуроченную к 350-летию со дня рождения императора Петра I «Жизнь на благо России».
3 января 1725 года (23 декабря 1724 года по старому стилю), 294 года назад, Петр I издал указ об организации первой экспедиции на Камчатку с целью исследовать воды Тихого океана и выяснить, соединяется ли Америка с Азией. В петровской инструкции для Первой Камчатской экспедиции от 6 января 1725 года указывалось построить на Камчатке судна и на них «искать, где Азия сошлась с Америкой».
Адмиралтейств-коллегия предложила во главе экспедиции поставить капитана Витуса Беринга, поскольку он «в Ост-Индии был и обхождение знает». Петр I с кандидатурой Беринга согласился. В экспедицию, кроме Беринга, были назначены морские офицеры А.И. Чириков, М. Шпанберг, геодезисты, штурманы, корабельных дел мастера (более 30 человек).
Первая Камчатская экспедиция выехала из Санкт-Петербурга в начале 1725 года и в конце 1726-го достигла Охотска. Там сразу же приступила к постройке галиота «Фортуна», на котором летом 1727 года переправилась в Большерецк, а оттуда в Нижнекамчатск – на нартах. В Нижнекамчатске построили бот «Святой Гавриил», и 13 июля 1728 года судно поднялось на север, а затем – на северо-восток вдоль материка. В ходе плавания были выявлены Карагинский залив с островом, залив Креста, бухта Провидения, Анадырский залив и остров Святого Лаврентия. 13 августа экспедиция, как потом оказалось, вышла через пролив (ныне носящий имя Беринга) в Чукотское море (при этом североамериканское побережье обнаружено не было), после чего повернула назад, поскольку Беринг посчитал задание выполненным: было показано, что азиатское и североамериканское побережья не соединяются.
В результате Первой Камчатской экспедиции (1725–1730) было доказано, что Азия не соединяется с Америкой, а также установлены географические габариты Камчатки и координаты ее южной оконечности. 
